No visa required

Einreisegebühr: 100,- USD

Ausreisegebühr Ecuador: 20,- USD

Die Galapagosinseln sind ein Archipel im östlichen Pazifischen Ozean und gehören zweifelsfrei zu den schönsten Inseln der Welt. Sie befinden sich geographisch am Äquator, rund 1.000 Kilometer westlich der ecuadorianischen Küste von Südamerika. Die Galapagosinseln gehören politisch zu Ecuador.

Erreichbar ist die Inselgruppe über die Insel Baltra oder die Insel San Cristobal, per täglichen Linienflug, entweder aus der Hauptstadt Quito oder aus Guayaquil.

Die außerordentliche und weltweit einmalige Flora und Fauna von Galapagos, gehört zum Weltnaturerbe der UNESCO. Diese seltenen und endemischen Arten werden durch den Nationalpark der Galapagosinseln geschützt.

Die gesamte Inselgruppe besteht aus 13 Inseln, mit einer Fläche von jeweils mehr als 10 Quadratkilometern, dazu aus über 100 kleineren sowie mehreren winzigen Inseln, darunter die weit nordwestlich liegenden Inseln Darwin und Wolf.

Zu den insgesamt fünf besiedelten Inseln gehören Santa Cruz, Baltra, Isabela, San Cristobal sowie Floreana. Allerdings existiert auf der Insel Baltra keine normale Wohnbevölkerung, sondern lediglich ein Militärstützpunkt.

Die Galapagos Inseln sind durchgehend vulkanischen Ursprungs und weisen auch heutzutage noch vulkanische Aktivität auf den Inseln Isabela und Fernandina aus.

Aufgrund ihrer weiten Entfernung von anderen Landmassen, zeichnen sich die Galapagosinseln durch eine Vielzahl endemischer Tier- und Pflanzenarten aus. Zu den bekanntesten Lebewesen auf der Inselgruppe, zählen die bekannten Galapagos Riesenschildkröten, die einzigartigen Meerechsen sowie die Galapagos Landleguane. Weitere häufig vorkommende Arten sind Pinguine, Geckos, Lavaechsen, Rote Klippenkrabben, Drusenköpfe, Seelöwen, Pelikane sowie unzählige verschiedene Vogelarten.

Der Tourismus ist auf den Galapagosinseln inzwischen die wichtigste Einnahmequelle, aber zugleich auch die größte Bedrohung für das sensible Ökosystem und die seltene Tierwelt des Archipels. Die Touristenströme werden seit dem Jahre 2009 sehr stark kontrolliert und gelenkt, hierfür wurde ein neues System eingeführt, mit der sogenannten Kontrollkarte.

Zu den bedeutendsten Hafenstädten bei Kreuzfahrttouristen, zählen Puerto Ayora (Insel Santa Cruz), Puerto Baquerizo Moreno (Hauptstadt auf der Insel San Cristobal) und Puerto Villamil auf der Insel Isabela. Jährlich kommen inzwischen fast 250.000 Besucher auf die entfernten Inselgruppen.

Im Dezember 2017 bereiste ich das bisher einzige Mal die unvergleichbaren Galapagosinseln. Mit der Fluggesellschaft Avianca erreichte ich die Insel Baltra aus Quito kommend, nach einem rund zweistündigen Flug. Während meines viertägigen Aufenthaltes auf der Insel Santa Cruz, verbrachte ich dort auch die stimmungsvolle Jahreswende, auf dem Hauptplatz von Puerto Ayora.

Der berühmte Strand von Tortuga Bay in Puerto Ayora, mit all seinen weltweit einzigartigen Lebewesen, war auf jeden Fall ein einmaliges und spektakuläres Erlebnis für mich. Inmitten von unzähligen zahmen Meerechsen, diversen anderen Leguanen, fliegenden Pelikanen, witzigen Robben oder roten Klippenkrabben, machte dieser Strandbesuch natürlich besonders viel Spaß.

Auch mein Ausflug nach Ponte Rosa, zu den freilebenden Galapagos Riesenschildkröten, wird mit Sicherheit immer in bleibender Erinnerung bleiben.

Die Galapagos Inseln sind auf jeden Fall ein lohnendes und unvergleichbares Reiseziel, auch wenn die Anreise über Baltra doch etwas beschwerlich und aufwendig war. Nach der Ankunft am Flughafen, ging es zuerst mit einer kurzen Busfahrt zur Fähre, um anschließend nach der gut 15-minütigen Bootsfahrt erneut den Bus für eine etwa einstündige Fahrt zur Hotelunterkunft in Puerto Ayora zu nutzen.

Nach einem fantastischen Aufenthalt auf den Galapagos Inseln, führte ich meine vierwöchige Südamerika-Rundreise, über Quito, in die peruanische Hauptstadt Lima fort.